浅谈北美保健品比较研究

浅谈北美保健品比较研究

 北美（美国和加拿大）市场上保健品牌多达上千种。从1998年开始，加拿大的相关机构对这些保健品进行了比较研究，以后每隔两三年就会更新评比一次，迄今为止共进行了4次，所有结果都会集结出版于专著《Comparative Guide to Nutritional Supplements》中，其中第3版（2003年）有中文版《营养补品的比较指导》。最新的第4次结果于2007年出版，在亚马逊网上书店可以买到。中文版在中国有繁体和简体两种翻版。

    缘起：评比缘起于1998年，加拿大卫生部长要求为加拿大政府管理保健品提供一个参考框架，确保普通民众能够享受安全、有效和高品质的营养补充品。

    研究时间跨度：1999年公布第一次结果，2001年公布第二次结果，2003年公布第三次结果，2007年公布第四次结果。

    研究范围：北美（美国和加拿大）市场上的保健品，在2003年进行第三次评比时，比较了1000多个保健品牌，而2007年比较了1500多种品牌。

    研究执行人：Lyle Mac William ，生物化学家，曾任加拿大国会议员，现任加拿大多个政府部门和多家公司的科学顾问。

    专家团队：美国和加拿大7位著名的医学和营养学家，他们都是本领域的权威人士，出版过一部或多部对每日营养摄取量作出特殊推荐的著作。其中有些人在中国知名度很高。例如，《维生素圣典》的作者 Earl Mindell （艾尔·敏德尔）医学博士，《别人不懂营养学的医生害了你》的作者 Ray Strand （雷·D·斯全德）医学博士。在2007年第4次比较中，专家团队增加到13位。

    以下辑录的是第三次和第四次比较研究的结果：

    第三次比较研究（2003年正式出版）

    理论研究：各种衰老和退化性疾病成因探讨，着重于氧化压力和自由基的负面作用；

    建立先进营养补品的品质标准：引用正式发表的数百份营养补品作用的最新研究成果，分门别类专章探讨出理想的营养补充品的14条品质标准（中文正版P30-69页）；

    比较程序：

    1. 专家们各自提出每日营养摄取量，然后综合算出一个平均数作为比较标准。确认39种营养素纳入比较标准，其中17种营养素和类似物质，14种矿物质，其他营养素8种。

    2. 根据综合比较标准检验市面上各种保健品牌有代表性的产品的营养素含量，进行数据和图解比较。

    3. 根据上述14条品质标准，对每一种产品进行定量评价，如果达到这些标准的100%就是最理想的营养品质。不同的分数说明与理想品质的接近程度。并按一到五颗星分级标示。

    比较结果：

    1.508个有代表性的产品进行定量比较，其他产品因不及标准舍弃；

    2.90分以上有6种产品，占总数1.2%。其中5星级2种，4颗半星4种；

    3.70—89分有8种，占总数的1.6%。3颗半星至4颗星；

    4.50—69分有72种，占总数的14.1%；

    5.20—49分有278种，占总数的55.1%；

    6.20分以下有144种，占总数的28%。半颗星或星级标准以下。

    评选结果显示，83%的产品得分不到标准的一半，优质产品并不多。

    90分以上的顶级产品：分属4家公司，5星级两家；USANA两种，Douglas Lab.一种；4星半级2家；Vitamin Research Products一种，Source Naturals两种。对这些公司进行更进一步的调查表明，这些公司在产品品质方面有极高的要求，达到甚至超过药品标准来生产保健品。

    第四次比较研究（2007年正式出版）

    特点：历时最长（3年多），权威专家最多（13位分成12组），考查范围最广（1500多种产品），对比营养素最多（48种，尤其是植物性营养素），品质标准更高（18条标准，在质和量上认定更严格）。

另外，对获得5星级产品的生产过程标准进行了严格的核实查证，并且由第三方实验室验证产品配方。

    结果：够资格比较的1416种产品按五星级分类如下：

    五星级产品有18种，占总数的1.27%；

    四星级产品有45种，占总数的3.18%；

    三星级产品有218种，占总数的15.40%；

    二星级产品有419种，占总数的29.60%；

    一星级产品有355种，占总数的25.07%；

    半星级产品有227种，占总数的16.03%；

    星级以下产品有134种，占总数的9.5%。

    顶尖产品的查证：18种五星级产品被要求提供生产程序获得优质药品生产标准认证证书GMP Certification；而且产品配方的成分和功效经独立第三方实验室检验，获得美国国家卫生安全基金会NSF等权威机构认证证书。同时具有这两项认证证书的五星级产品才能获得最高荣誉金质奖章。

    单一产品获金奖的有四家公司，其中有2003年第三次比较研究中仅有的两家五星级公司USANA和Douglas Lab.，还有Creating Wellness以及Truestar Health。

    组合产品获金奖的有三家公司，USANA，Douglas Lab. 以及Truestar Health。

    此项比较的权威性：这是北美唯一一项对保健品进行的全面比较研究，它为加拿大营养补充品的管理法规进入漫长的立法议事程序奠定了基础。普通读者获益之处从亚马逊购书网站上一面倒的书评赞誉可见一斑。甚至营养补充品销售人员也引用作为产品质量的佐证。由于量化的数据说服力很强，评选进行近十年以来，从未有任何一家被评判低分的公司对比较结果公开提出异议，更不用说诉诸法律行动认为有损商誉等。然而，一些等分很低甚至不够格入选的产品的营销人员私下质疑评比的权威性，所以有必要深入探讨一下。

    专家团队：全部是在营养医学方面有重要著作的权威。其中至少3个专家有自己的营养保健品牌在市面销售，而这些品牌并没有获得很高的分数。他们不可能在评选中贬低自己的品牌而去抬高特定品牌声誉。例如，其中的Michael Colgan博士是闻名全球的运动营养学权威，以他名字命名的营养补充品在评选中得分是63.3分，远未达到90分以上的优质标准。

    过程公开透明：全部产品信息从公开渠道取得，研究过程与结果公开出版，所有参考文献全部列出。比较方式采取同一标准，方法公开，任何人可以重复核对。从学术观点来看，此项研究的方法是相当严谨的。

    顶级产品质量：4家顶级品牌都拥有药品级GMP优质产品证书，而且大多限制供应，重质不重量。Creating Wellness Alliance和Truestar Health两家产品只在他们自己的营养中心使用，声名远播的Douglas Lab.的产品只批发给美国有执照的医生。而蝉联榜首，又唯一采用会员制网络营销方式的USANA公司，产品已经被全球9个国家和地区的医生药物参考手册（俗称“医生药典”）收录，证明主流医学界对高品质营养补充品的认可。此外，USANA公司已经5次获得100多家知名保健品云集的美国犹他州“保健品全州之冠”奖，再度证实顶级产品的确是实至名归。

    结论：北美市场上营养补充品质量参差不齐，这项全面深入的比较研究为使用者选择产品提供了一份具有权威性的参考，也为业内人士了解西方营养医学的最新研究成果与方法提供了一个窗口。